Одиссея капитана Маринеско
9 января 1945 г. подлодка С-13 вышла в поход, который стал самым известным рейдом командира Маринеско. 30 января 1945 г. примерно в 19 часов Маринеско увидел немецкое судно, это был «Вильгельм Густлофф» – колоссальных размеров лайнер. На его борту находились: десятки офицеров-подводников и сотни курсантов, несколько сот женщин из флотского вспомогательного дивизиона, почти тысяча раненых солдат, и тысячи гражданских беженцев. Плюс перегрузка взятого на борт военного оборудования. А. Маринеско выработал план атаки. Около 21 часа подлодка С-13, совершив маневр, выпустила первую торпеду с надписью «За Родину», а затем еще две – «За советский народ» и «За Ленинград». Примерно через час после атаки «Вильгельм Густлофф» полностью затонул.
Чтобы представить масштаб катастрофы, следует иметь в виду некоторые данные. Лайнер «Вильгельм Густлофф» был крупнейшим по тоннажу немецким теплоходом. Длина судна – 208 метров, ширина – 23. Еще поразительней высота – 56 метров, то есть в два раза выше печально известного «Титаника». На борту «Вильгельма Густлоффа» в ту ночь оказалось более десяти тысяч человек.
По данным немецких исследователей послевоенных лет, военно-морским силам гитлеровской Германии 30 января 1945 г. был нанесен серьезный урон. Так, по свидетельству журнала «Марине» (1975. № 2–5, 7–11. ФРГ), с кораблем погибли 1300 подводников, среди которых находились полностью сформированные экипажи подводных лодок и их командиры. Этого хватило бы для укомплектования 70 подлодок. Вот почему впоследствии потопление «Вильгельма Густлоффа» названо «атакой века», а Маринеско – «подводником № 1».
Капитан Маринеско, через две недели после потопления «Вильгельма Густлоффа» снова подтвердил свое звание «подводника №1». 10 февраля 1945 г. его подлодка отправила на дно Балтики еще один большой немецкий корабль – лайнер «Штойбен». На борту судна находилось более 4000 человек. «Штойбен» затонул почти мгновенно – спустя 15 минут после получения пробоин.